El Festival de Cannes consolidó su estructura actual a través de un proceso de evolución institucional que abarcó varias décadas. De acuerdo con los registros históricos oficiales del certamen, el evento pasó de ser una respuesta directa a la censura política europea a finales de la década de 1930 a convertirse en el eje de la industria cinematográfica internacional.
Origen y resistencia (1938-1946): El festival nació como respuesta a la Mostra de Venecia de 1938, el primer evento internacional de cine, creado en Italia en 1932, luego de que el régimen nazi de Adolf Hitler presionara para premiar películas de propaganda fascista.
Para ofrecer una alternativa libre de censura, el diplomático francés Philippe Erlanger propuso fundar el festival en su tierra natal. Aunque el debut se fijó para el 1 de septiembre de 1939, el inicio de la Segunda Guerra Mundial lo canceló ese mismo día. Tras un intento fallido de reanudación en 1940 debido a la entrada de Italia en la guerra y la ocupación militar de su sede, el festival logró celebrar su primera edición oficial el 20 de septiembre de 1946. Décadas más tarde, en 2002, un jurado revivió la selección perdida de 1939 y otorgó, por unanimidad, la Palma de Oro a la película Union Pacific.
Guerra Fría y cambios logísticos (años 50): Durante los años 50, el festival se mudó al Palais Croisette y enfrentó las tensiones de la Guerra Fría. Para evitar roces diplomáticos, el reglamento permitía retirar películas de la competencia, una medida de censura eliminada a finales de la década. Asimismo, para competir en Europa y tras suspender dos ediciones por falta de presupuesto, el certamen se trasladó definitivamente al mes de mayo en 1952. En 1955, un jurado internacional entregó la primera Palma de Oro de la historia a la película Marty.
Institucionalización y el freno de 1968: En 1959, el Ministerio de Cultura francés abrió la competencia a nuevos realizadores y oficializó el Marché du Film, el mercado comercial del certamen diseñado para la negociación, financiación y distribución de proyectos cinematográficos a nivel global, vinculando formalmente el sector de los negocios al festival.
No obstante, la ola de protestas estudiantiles y huelgas obreras de mayo de 1968 en Francia alcanzó al evento: varios cineastas interrumpieron las proyecciones y los miembros del jurado renunciaron, obligando al Consejo de Administración a clausurar la edición sin entregar galardones.
Autonomía y nueva sede (años 70 y 80): En 1973, Cannes ganó total independencia al asumir la responsabilidad exclusiva de la Selección Oficial, eliminando el sistema en el que cada país elegía sus propias películas. Para 1983, ante el crecimiento del evento, el festival abandonó el viejo Palacio de la Croisette y se mudó al actual Palais des Festivals et des Congrès. Esta monumental sede de hormigón, apodada inicialmente «el Búnker» por su aspecto masivo, se estrenó con la proyección de El rey de la comedia de Martin Scorsese e inauguró el tradicional protocolo de la escalinata roja con sus 24 peldaños. En 1989, coincidiendo con la caída del Muro de Berlín, el foro Cinéma & liberté reunió a realizadores de todo el mundo para firmar una declaración conjunta contra la censura.
Globalización y era digital (1990-2020): La selección oficial se abrió a las industrias de Asia, África y América Latina, consolidando también el cine independiente estadounidense. En el 50.º aniversario (1997), se entregó la «Palma de las Palmas» a Ingmar Bergman. Bajo las gestiones de Gilles Jacob y Thierry Frémaux, nacieron la Cinéfondation, para escuelas de cine, y Cannes Classics, para conservar archivos.
Ante la pandemia de COVID-19 en 2020, el certamen canceló su edición física, pero otorgó un sello oficial de distribución a las películas elegidas y digitalizó por completo su mercado de cine.
La trayectoria de Cannes refleja más de ocho décadas de adaptación frente a la geopolítica, las crisis sociales y la transformación tecnológica.
Lista la lista completa de ganadores del gran Festival de Cannes de 2026
Mejor Actor: Emmanuel Macchia y Valentin Campagne por Coward
Mejor Guion: Emmanuel Marre por A Man of His Time
Mejor Actriz: Tao Okamoto y Virgine Effira por All Of Sudden
Premio del Jurado: The Dreamed Adventure de Valeska Grisebach
Mejor Dirección: Los Javis por La Bola Negra y Pawel Pawlikowski por Fatherland
Gran Premio del Jurado: Minotaur de Andrey Zvyagintsev
Palma de Oro: Fjord de Cristian Mungiu
Mejor Corto: Para los contrincantes de Federico Luis
Mejor Película – Everytime de Sandra Wollner
Premio del Jurado – Elephants in The Fog de Abinash Bikram Shah
Premio Especial del Jurado – Iron Boy de Louis Clichy
Mejor Actor – Bradley Fiomona Dembeasset por Congo Boy
Mejor Actriz – Marina de Tavira, Daniela Marín Navarro, Mariangel Villegas por Siempre Soy Tu Animal Materno.
Escribe Zoe Sánchez